1.2 Радиоактивный распад и радиоактивные превращения

РАДИОАКТИВНЫЙ РАСПАД – это процесс самопроизвольного выделения энергии ядром в виде ионизирующих излучений.

Основное свойство радиоактивности заключается в самопроизвольном превращении одних элементов в другие. При самопроизвольном радиоактивном распаде образуется новый атом, который по своим химическим свойствам отличается от исходного атома. Явление радиоактивности обуславливается только внутренним строением ядра атома и не зависит от внешних условий (давления, температуры, агрегатного состояния вещества и т.д.). Все попытки повлиять на ход радиоактивного распада при помощи изменения внешних условий не дали никаких результатов, закономерности радиоактивного распада оставались неизменными.

В результате радиоактивного распада нестабильным ядром испускаются различные ядерные частицы и энергия в виде фотонов. Различают радионуклиды, испускающие  – и  – частицы. Такие радиоактивные превращения называют АЛЬФА – и БЭТА – РАСПАДАМИ. К естественной радиоактивности относится также САМОПРОИЗВОЛЬНОЕ (СПОНТАННОЕ) ДЕЛЕНИЕ тяжелых ядер (М~240) на два средних ядра (М~120).

АЛЬФА – ЧАСТИЦА () имеет положительный заряд +2е, массу 4,0026 АЕМ и состоит из двух протонов и двух нейтронов. БЭТА – ЧАСТИЦЫ () – это электроны и позитроны ядерного происхождения, образующиеся в процессе радиоактивного распада. Кроме  – и  – частиц радионуклиды испускают фотоны ГАММА – КВАНТЫ ( – кванты), так как во многих радиоактивных превращениях возникают возбужденные ядра. При спонтанном деления процесс сопровождается испусканием от одного до нескольких нейтронов. Вероятность данного процесса мала и, учитывая относительно небольшое распространение тяжелых элементов в окружающей среде, этот источник радиоактивности обладает низкой интенсивностью и поэтому далее не рассматривается.

В соответствии с вышеизложенным различают следующие три вида радиоактивных излучений: Альфа – излучение, Бета – излучение и Гамма – излучение.