4. Альтернативные источники энергии и проблемы их освоения

Перечисленные выше виды топлива относятся к исчер- паемым ресурсам, потребление которых продолжает быстро рас­ти. Поэтому в современных условиях встает задача замены их альтернативными источниками энергии.

В качестве альтернативных источников энергии предпо­лагается использовать неисчерпаемую энергию природных про­цессов (солнечную, ветровую, геотермальную, энергию прили­вов и отливов), биологические ресурсы (биогаз, биотопливо) и гидроэнергетику (особенно за счет малых ГЭС). Также наиболее перспективным нетрадиционным источником минерального топлива можно считать метан в твердом, гидратном состоянии, по­тенциальные ресурсы которого составляют 10¹⁶ м³.

Не следует недооценивать и такой источник энергии, как мусор и бытовые отходы. В ряде стран при их сжигании боль­шое внимание уделяется получению электроэнергии. Более того, в настоящее время германская компания "Siemens" разработала новую эффективную технологию сжигания мусора и установку для нее, которая рассчитана на переработку 100 тыс. т мусора и выработку 40 млн. кВт/ч электроэнергии. Такая установка более экономична, по сравнению со своими аналогами, и позволяет одновременно решать задачи охраны окружающей среды и энер­гетики.

Хотя в промышленно развитых странах уже ведется рабо­та по освоению новых источников энергии, тем не менее, чело­вечество в основном использует традиционные, ограниченные ресурсы. Этому есть ряд причин:

1. Слабая концентрация таких видов энергии, как сол­нечная и ветровая, и, следовательно, высокая капиталоемкость преобразования энергии и ее себестоимость. Наиболее дешевой является геотермальная энергия.

2. Отсутствие современных технологий, позволяющих эффективно использовать новые источники энергии.

3. Разработка и внедрение новых технологий требуют, как правило, больших затрат, и большинство стран оказывается не в состоянии реализовывать такие проекты.

4. Неразвитость рыночных механизмов хозяйствования в некоторых странах проявляется в слабой экономической заинте­ресованности в применении новых технологий и консервации старых методов.

Альтернативные источники энергии не могут приме­няться повсеместно, в силу своей природы. Поэтому они не мо­гут составить конкуренцию традиционным источникам энергии в глобальном масштабе.

По мнению экспертов, в большинстве случаев современ­ный уровень научно-технического развития не позволяет эффек­тивно решать проблемы энергетики и экологии. Например, име­ет смысл использовать энергию солнца лишь в ограниченных сферах применения в промышленно развитых странах, в частно­сти, для этого имеются условия в Японии, Австралии, Израиле, во Флориде и Калифорнии в США, в некоторых районах СНГ, а также в отдельных районах некоторых развивающихся стран с жарким солнечным климатом.