4. Кастовый строй по законам Ману в Древней Индии.

Общественный строй Древней Индии отличается большим своеобразием. Кроме кланов, сословий имелись варны (касты). Предполагалось, что самые одаренные и справедливые созданы служить богам: это брахманы. Далее в нисходящем порядке идут варны царей и воинов (кшатриев), торговцев, ремесленников, земледельцев (вайшьев) и простых работников (шудра), которые их всех обслуживают. Варны в свою очередь делятся на более узкие группы. Португальцы, впервые познакомившиеся со столь сложной системой социального неравенства назвали отдельные группы кастами (на португальском языке слово casta означает «род», «порода».)

Такая система исходит из принципа неравных иерархий: члены одной касты обладают общим генетическим признаком, делающим их выше или ниже представителей других каст. Как правило, это связано с особым кругом профессиональных занятий. Некоторые из них считаются «нечистыми», например, те кто занимался «грязной» работой (уборкой мусора, мытьем отхожих мест и т.д.) Такие люди относились к категории неприкасаемых, и их общение с членами других каст запрещалось законом.

Кастовая система сложилась как способ адаптации к резко выраженному социальному неравенству, обеспечивая групповую взаимопомощь на четко отделенных друг от друга ступенях иерархической лестницы. Хотя она и закрепляла господство одних слоев общества над другими, бедняки могли рассчитывать на покровительство богатых членов своей касты.