1. Социальные группы и общности.

Любое крупное сообщество людей делится на разнообразные группы и слои. Причины такого расслоения общества могут быть самыми различ­ными: наличие собственности или ее отсутствие; различие социального престижа и отношения к власти; неравномерность распределения прав и привилегий, ответственности и обязанностей в обществе; генетические черты и предписанные статусы (происхождение, родственные связи, личные качества, способности); разное граждан­ство; специфический род занятий; религиозная или национальная принадлежность и т.д.

 Социальная группа — это совокупность индивидов, взаимодействующих определенным образом на основе разделяемых ожиданий каждого члена в отношении других. Таким образом, основной отличительной чертой социальной группы является взаимодействие между ее членами. Люди, находящиеся в вагоне метро не будут социальной группой до тех пор, пока какая-либо внешняя причина не заставит их взаимодействовать друг с другом.

Группы могут быть первичными и вторичными:

Первичные группы — каждый член такой группы видит других членов как личностей и индивидуальностей (семья, дружеская компа­ния). Здесь обычно формируется личность, каж­дый находит интимную среду, симпатии и воз­можности реализации личностных интересов.

Вторичные группы — социальные контакты в них носят безличный, односторонний характер (мастер — бригада, тренер — команда). Члены находят эффективный механизм для достижения собственных целей, но часто ценой потери интимности и теплоты во взаимоотношениях.

 Социальная структура общества – совокупность связей и отношений, в которые вступают между собой социальные группы и общности людей по поводу экономических, социальных, политических и духовных условий их жизнедеятельности.

Основные элементы социальной структуры общества:

•                     Классы (рабочие, служащие, интеллигенция); •                     Жители города и деревни; •                     Представители умственного и физического труда; •                     Сословия (средний класс, духовенство, предприниматели, богема); •                     Социально-демографические группы (молодежь, женщины и мужчины, старшее поколение); •                     Национальные общности (нации, народности, этнические группы).

Понятно, что в разное время социальная структура общества была не одинаковой. В этой связи выделяют типы социальных структур:

•                     Рабовладельческого общества (рабы и рабовладельцы); •                     Феодальное общество (феодалы, крепостные крестьяне, духовенство, ремесленники, купцы); •                     Капиталистическое общество (рабочие, крестьяне, служащие, бизнесмены, промышленники, банкиры, духовенство); •                     Социалистическое общество (рабочий класс, кооперативное крестьянство, интеллигенция, предприниматели, другие профессиональные группы).

Надо заметить, что с развитием общества его социальная структура усложняется. Также и связи и отношения между людьми становятся все глубже и сложнее. 

Этническая группа — группа людей, имею­щих общие культурные, языковые или расовые черты, которых объединяет полное или частич­ное общее происхождение и которые сами осо­знают свою причастность к общей группе. Осво­енные и воспринятые этнические различия — язык, культура, религия, а расовые черты пере­даются по наследству.

 Как правило, в современных государствах жи­вут многочисленные этнические группы. Характерная черта этнической группы — ее члены классифицирует себя как отдельную группу, имеющую собственную культуру, которую они всеми способами стремятся сохранить. Таким образом, этническую общность можно охарак­теризовать как объединение людей, имеющих общие культурные, языковые, религиозные или расовые черты, общее происхождение и осозна­ющих свою причастность к единой группе.

Большинство ученых выделяют три основных вида этнических общностей, существовавших в истории человечества — племена, народности и нации. Племена считаются исторически пер­вым этническим объединением. С возникнове­нием государств племена стали превращаться в народности — более крупные общности с един­ством языка, территории, экономическими и культурными связями. Под нациями понимает­ся устойчивая общность людей, сложившаяся на основе общего происхождения, единой культу­ры, совместного проживания и тесного общения между собой. Самым главным при возникнове­нии наций являются налаженные отношения — экономические, политические, культурные и межличностные. Исторически они появились с распространением торговых отношений.