Политические партии - элемент политической системы.

В политической науке совокупность государственных и негосударственных общественных институтов, социальных и правовых норм, посредством которых реализуются политико-властные отношения, называется политической системой общества. Политическая система общества представляет собой весь комплекс социальных институтов и норм, посредством которых выявляются потребности и интересы субъектов политических отношений и реализуются политические (политико-властные) отношения. Политическая система есть универсальная управляющая и регулирующая подсистема общества, обеспечивающая единство функционирования всех других его подсистем на основе использования государственной власти. Политическая система выглядит как определенное множество взаимосвязанных и образующих устойчивую целостность элементов, которые в своей совокупности выполняют определенные функции по обеспечению жизнедеятельности общества. Именно те социальные институты (организации, учреждения) и социальные нормы, которые так или иначе связаны с осуществлением политической власти, и выступают в качестве важнейших компонентов политической системы. В современном обществе такими институтами прежде всего являются государство, политические партии, а также общественные организации и движения. Осуществление политической власти, борьба за власть или стремление повлиять на нее являются если не основным, то во всяком случае важнейшим содержанием их деятельности. Политические партии не являются непосредственными органами власти, но участвуют в ее осуществлении опосредованно, т.е через институты государства. Они выступают как самодеятельные организации определенных классов, социальных групп и слоев общества, основанные на общности их интересов и идеалов. Партии являются основным источником кадров для законодательных, исполнительных и судебных органов. Политические партии - политические организации, выражающие интересы определенных классов или социальных слоев общества, объединяющие в своих рядах их наиболее активных представителей и стремящиеся к достижению определенных политических целей. Именно политические цели отличают политические партии от всех других объединений и организаций, не являющихся таковыми. Эти цели реализовываются в стремлении политических партий овладеть рычагами государственной власти, захватить ее и стать правящей партией или, будучи в оппозиции, иметь возможность активно воздействовать на формирование и реализацию внутренней и внешней политики государства, оказывать влияние на государственную власть. По идеологии партии делятся на либерально-демократические, консервативные, социал-демократические, «чисто» социалистические, клерикальные, националистические и пр.