1. Право войн и вооруженных конфликтов

Статья 2 Устава ООН предусматривает, что все государства «воздерживаются в их международных отношениях от угрозы силой или ее применения... против территориальной неприкосновенности или политической независимости любого государства». Устав ООН даже упоминает такие понятия, как война и агрессия.

Зарубежная и отечественная юридическая наука до сего времени не выработала единого понятия, определяющего ту отрасль права, нормы которой регулируют ведение вооруженной борьбы: среди ученых нет единства относительно содержания этой отрасли права, наиболее распространенными терминами являются «право войны», «международное военное право», «законы и обычаи войны», «законы войны», «право вооруженных конфликтов». В последние годы наиболее употребляемым становится понятие «международное гуманитарное право».

В документах ООН употребляется понятие «право вооруженных конфликтов» и «международное гуманитарное право, применяемое в период вооруженных конфликтов».

Право вооруженных конфликтов можно определить как совокупность юридических норм, применяемых в войне, международных и немеждународных вооруженных конфликтах, запрещающих использование определенных средств и методов ведения вооруженной борьбы, обеспечивающих в ходе этой борьбы защиту прав индивида, значимых для существования человечества объектов и устанавливающих международно-правовую ответственность за их нарушение.

Предметом правового регулирования права вооруженных конфликтов являются специфические общественные отношения, возникающие в период вооруженной борьбы (или в связи с вооруженной борьбой), которая может принять формы войны, международного вооруженного конфликта, вооруженного конфликта немеждународного характера.

Специфический характер норм права вооруженных конфликтов вытекает из предмета регулирования и заключается в том, что они в основном устанавливают поведение субъектов международного права в период конфликтов между ними(война, вооруженный конфликт). Никакая другая отрасль международного права не содержит таких норм. Действие этих норм ограничено в пространстве и времени.

Традиционно до конца XIX века основную роль в регламентации права вооруженных конфликтов играли международные обычаи. Однако в настоящее время основной массив норм права вооруженных конфликтов составляют нормы международных договоров. В их силе: Санкт-Петербургская декларация об отмене употребления взрывчатых и зажигательных пуль 1868 г., Гаагские конвенции 1899 и 1907 гг. «Об открытии военных действий». «О законах и обычаях сухопутной войны», «О правах и обязанностях нейтральных держав и лиц в случае сухопутной и морской войны». Женевский протокол о запрещении применения на войне удушливых, ядовитых или других подобных газов 1925 г. Конвенция об улучшении участи раненых, больных и лиц, потерпевших кораблекрушение, из состава вооруженных сил на море 1949 г. Конвенция об обращении с военнопленными 1949 г. Конвенция об улучшении участи раненых и больных в действующих армиях 1949 г. Конвенция о защите гражданского населения во время войны 1949 г. Женевские конвенции о защите жертв войны (такое название имеют четыре Женевские конвенции 1949 г.) были дополнены в 1977 г. Дополнительным протоколом 1 к Женевским конвенциям от 12 августа 1949 г., касающимся защиты жертв международных вооруженных конфликтов 1977 г. и Дополнительный протокол II к Женевским конвенциям от 12 августа 1949 г., касающимся защиты жертв вооруженных конфликтов немеждународного характера 1977 г.

Эти международные документы и другие составляют источники права вооруженных конфликтов.