1. Понятие и признаки акционерного общества

Акционерным обществом признается коммерческая организация, уставный капитал которой разделен на определенное число акций, удостоверяющих обязательственные права участников общества (акционеров) по отношению к самому обществу (ст. 2 Закона об АО).

Можно выделить следующие признаки, характерные для акционерного общества.

Во-первых, участники акционерного общества - акционеры не отвечают по обязательствам общества, а несут риск убытков, связанных с деятельностью общества, в пределах стоимости принадлежащих им акций.

В том случае, когда акционер не полностью оплатил акции, он несет солидарную ответственность по обязательствам общества в пределах неоплаченной части стоимости принадлежащих ему акций.

Особо стоит обратить внимание на то, что акционеры могут не только не получить дивидендов, но и потерять то, что было вложено в оплату акций. Поэтому они должны быть готовы к тому, чтобы нести такие убытки, которые никто им не возместит *(83).

Во-вторых, акционеры свободно отчуждают принадлежащие им акции. Закон об АО в редакции от 7 августа 2001 г. особо подчеркнул, что акционеры вправе отчуждать принадлежащие им акции без согласия других акционеров и общества: "В открытом обществе не допускается установление преимущественного права общества или его акционеров на приобретение акций, отчуждаемых акционерами этого общества" (п. 2 ст. 7).

Некоторые особенности установлены для отчуждения акций закрытых акционерных обществ. Для отчуждения акций такого АО не требуется согласие ни других акционеров, ни самого общества. Однако акционеры такого общества имеют преимущественное право приобретения акций, продаваемых другими акционерами общества, по цене предложения третьему лицу пропорционально количеству акций, принадлежащих каждому из них, если уставом общества не предусмотрен иной порядок осуществления данного права.

В-третьих, признаком акционерного общества является отделение собственности от управления, что означает наличие органов управления, обособленных, как правило, от самих акционеров.

Наконец, в-четвертых, акционерное общество существует независимо от состава участников, что в зарубежной литературе называется признаком "вечного существования корпорации" *(84).

Отличительная особенность акционерного общества состоит в том, что его уставный капитал составляется из номинальной стоимости акций общества, приобретенных акционерами. При этом номинальная стоимость всех акций общества должна быть одинаковой. Таким образом, акционерное общество - единственная форма предпринимательского объединения, которому разрешено выпускать ценные бумаги - акции. Никакое иное хозяйственное общество, ни тем более товарищество или производственный кооператив акции выпускать не могут.