§ 1. Понятие уголовной ответственности

Термин "уголовная ответственность" впервые упоминается в ч. 1 ст. 1 УК, в которой говорится о законах, предусматривающих уголовную ответственность. В ч. 2 ст. 2 УК указывается на основания и принципы уголовной ответственности; в ст. 4 УК - на лиц, совершивших преступления, которые "подлежат уголовной ответственности". В ст. 5 УК уголовная ответственность связывается с виной и исключается при невиновном причинении вреда, а в ч. 2 ст. 6 УК закрепляется правило, согласно которому "никто не может нести уголовную ответственность дважды за одно и то же преступление". В ст. 8 УК определяется основание уголовной ответственности.

Таким образом, из восьми статей гл. 1 УК рассматриваемое понятие отсутствует только в двух. Причем оно нередко встречается и в последующих главах уголовного законодательства, однако при этом нормативное определение уголовной ответственности в нем не сформулировано.

В русском языке слово "ответственность" имеет два значения: во-первых, высокоразвитое чувство долга, ревнивое отношение к своим обязанностям; во-вторых, необходимость, обязанность отдавать кому-нибудь отчет в своих действиях, поступках. Однако как то, так и другое значение данного слова вряд ли поможет раскрыть сущность рассматриваемого понятия.

С одной стороны, из ранее приведенных законодательных положений об уголовной ответственности ясно, что она является последствием преступления. Первое же значение слова "ответственность" явно имеет в виду ее позитивный аспект (так называемую перспективную, направленную в будущее ответственность). Он допустим лишь в отношении обычного поведения, которое регулируется иными отраслями права и нормами морали. Уголовное право в соответствии с ч. 2 ст. 2 УК только "определяет, какие опасные для личности, общества или государства деяния признаются преступлениями", что и находит отражение в его Особенной части.

Не совершая преступления, никто в сферу действия уголовного законодательства по общему правилу не попадает. Оговорка сделана в связи с тем, что уголовное право регулирует действие (бездействие), в силу малозначительности не представляющее общественной опасности, невменяемость, невиновное причинение вреда и обстоятельства, исключающие преступность деяния (ч. 2 ст. 14, ст. ст. 21, 28, 37 - 42 УК). Вместе с тем и в этих случаях речь идет не об обычном, а конфликтном поведении.

С другой стороны, согласно ч. 2 ст. 2 УК уголовное право за совершение преступлений лишь "устанавливает виды наказаний и иные меры уголовно-правового характера".

Все существенные признаки уголовной ответственности вытекают непосредственно из текста Общей части УК. Во-первых, уголовная ответственность предусматривается (устанавливается) уголовным законом. Больше проистекать ей неоткуда.

Во-вторых, уголовной ответственности подлежит лицо, совершившее преступление, и не подлежит лицо, не совершавшее такового. В частности, ей не подлежит невменяемый (ст. 21 УК), она не допускается за невиновное причинение вреда (ст. 28 УК). Следовательно, уголовная ответственность не может быть ничем иным, кроме обязанности, причем той, которой соответствующее лицо подвергается. Дело в том, что в русском языке "подлежать" означает подвергаться чему-то обязательному, принудительному.

В-третьих, уголовная ответственность предусматривается за преступления. За их совершение устанавливаются наказания и иные меры уголовно-правового характера (ч. 2 ст. 2 УК), т.е. они являются формой реализации уголовной ответственности.

За преступление прежде всего следует наказание. Иные меры уголовно-правового характера применяются вместе с наказанием или вместо наказания. Причем таковые предусматриваются за совершение далеко не всех преступлений. Наказание же содержится во всех санкциях статей Особенной части УК, содержащих описание конкретного преступления. Поэтому существенным признаком уголовной ответственности является обязанность подвергнуться наказанию.

Приведенных признаков для характеристики уголовной ответственности вполне достаточно. Они, с одной стороны, четко отграничивают уголовную ответственность от других видов ответственности. Ни одна из них не связана с комплексом, включающим в себя: уголовный закон; лицо, совершившее преступление, и наказание; с другой стороны, позволяют объяснить все предписанные уголовным законом отношения уголовной ответственности. Так, наличие у нее основания необходимо для решения вопроса, при каких условиях лицо ей подлежит (ст. 8 УК), наличие принципов отражают нормативные предписания о руководящих идеях, которым она подчиняется (ст. ст. 3 - 7 УК). Решение вопроса об уголовной ответственности есть заключение о том, должна ли быть реализована обязанность лица, совершившего преступление, подвергнуться наказанию.

Привлечение к уголовной ответственности - понятие, скорее всего, уголовно-процессуальное. Оно означает привлечение в качестве обвиняемого (ст. 171 УПК РФ) с тем, чтобы лицо могло полноценно защищаться от возможности возложения необоснованной обязанности подвергнуться наказанию. Определение уголовной ответственности соучастников характером и степенью фактического участия каждого из них в совершении преступления показывает зависимость реализации обязанности подвергнуться наказанию от того, в качестве кого и каким образом участвует лицо в преступлении. Освобождение от уголовной ответственности предполагает, что обязанность лица, совершившего преступление, подвергнуться наказанию, может быть и не реализована.

Таким образом, уголовная ответственность - это предусмотренная уголовным законом обязанность лица, совершившего преступление, подвергнуться наказанию. Она является ретроспективной (за прошлое поведение) ответственностью.

Основное значение уголовной ответственности заключается в том, что она отражает взаимозависимость преступления и наказания.

Совершив преступление, лицо вступает в правовую связь с государством (уголовное правоотношение). Она включает право государства на наказание виновного и обязанность последнего подвергнуться наказанию, т.е. уголовную ответственность.