1.2. Акционерные общества и законодательство России в XIX в.

Первыми серьезными шагами в развитии акционерного законодательства в России стало провозглашение принципа ограничения ответственности акционеров по долгам акционерной компании стоимостью вкладов, внесенных в оплату принадлежащих им акций. В общем виде это нашло отражение в Указе 1782 г., а впоследствии было закреплено в Указе 1805 г., принятом в связи с банкротством Петербургской компании для постройки кораблей и попыткой кредиторов взыскать с акционеров долги компании. Такое действие кредиторов, по разъяснению, данному в Указе, "совершенно противно самому существу сего рода компаний", "акционерная компания отвечает одним складочным капиталом, а следовательно, ни один из акционеров при неудаче не теряет свыше положенного капитала" *(17).

До начала XIX в. российское акционерное законодательство было представлено Высочайшими указами, актами (уставами или правилами) отдельных компаний. С 1 августа 1807 г. и на протяжении дальнейших 30 лет правовой основой учреждения акционерных обществ был изданный главой монархического государства Манифест от 1 января 1807 г. "О дарованных купечеству новых выгодах, отличиях, преимуществах и новых способах к распространению и усилению торговых предприятий". Впоследствии Манифест, дополненный рядом положений, был включен в т. XI Свода законов Российской империи, а в Уставе торговом составил специальную главу "О торговом товариществе" *(18).

Манифест предусматривает все необходимые для развития акционерных обществ принципы современного гражданского и акционерного законодательства. В ст. 1 провозглашался принцип недопустимости произвольного вмешательства в частные дела, в котором содержался такой элемент гражданского и акционерного права, как автономия воли *(19): "Желаем, чтобы верноподданное наше купечество, особливо для преобладания во внешней торговле, впредь производило свой торг в образе товарищества. Но никто к сему не принуждается законом, который только указует новую стезю" *(20). В Манифесте названы три организационные формы товарищества: полное товарищество, товарищество на вере и товарищество по участкам. "...Бывает товарищество по участкам, которое слагается из многих лиц, складывающих воедино определенные суммы, коих известное число дает складочный капитал. Но как цель одного служить важным видам государственного хозяйства, то сего рода компания утверждается с нашего утверждения и, по существу своему допущая участников из всех состояний, не прямо принадлежит к занятиям купечества" *(21).

Из текста Манифеста можно сделать вывод, что на тот момент институт торговых (хозяйственных) обществ и товариществ в российском законодательстве был еще недостаточно разработан, в связи с чем к одному и тому же виду юридических лиц применялись различные понятия: "акционерное общество", "акционерная компания", "товарищество по участкам", "товарищество на паях". По существу акционерное общество (товарищество по участкам) представляет собой складочный капитал, состоящий из определенного числа вкладов оговоренных размеров. Участниками акционерного общества вправе выступать любые лица независимо от сословия. Это юридическое лицо может функционировать не только в торговле, но и в любой сфере хозяйства. Как крупное объединение, акционерное общество призвано решать важнейшие задачи государственного хозяйства. Был определен порядок создания акционерных компаний - с разрешения верховной власти на основании, по определению Л.Е.Шепелева, "частных законодательных актов" *(22), что послужило в дальнейшем основой для формирования обширного сепаратного законодательства или, можно сказать, локальных актов юридических лиц *(23). Уставы акционерных компаний, утвержденные до конца 1836 г., в качестве частных законодательных актов публиковались Сенатом в "Санкт-Петербургских сенатских ведомостях". При подготовке первого Полного собрания законов Российской империи, издание которого завершилось в 1830 г., в него было включено около десятка уставов компаний, учрежденных в XVIII - первую четверть XIX в. Уставы, утвержденные в 1826-1836 гг., вошли в соответствии с хронологией в первые 11 томов второго Полного собрания законов. Шесть уставов компаний, действовавших на 1831 г., были опубликованы в Приложении к тому 11 Свода законов Российской империи *(24).

Выходившие до 1836 г. издания Свода законов содержали всего по две статьи об акционерных компаниях. Эти статьи помещались в томе 10 и представляли собой почти буквальное повторение Манифеста 1807 г. и Указа 1805 г.

Рост числа акционерных обществ, изменение ситуации на фондовом рынке, возможность повторения ошибок, уже совершенных другими странами, наличие норм только общего характера, которые не позволяют урегулировать более сложные ситуации, потребовали более пристального внимания законодателя к акционерной форме. В результате 6 декабря 1836 г. было утверждено Положение о компаниях на акциях *(25), которое с изменениями и дополнениями затем вошло в Свод законов в виде второго отделения главы "О товариществе" под названием "О товариществах по участкам или компаниях на акциях" *(26).

Положение основывалось на проекте, который был разработан Министерством внутренних дел с учетом предложений Министерства финансов. По существу, Положение преследовало решение следующих задач:

1) создание специального законодательства, детально регулирующего учреждение компании на акциях;

2) соблюдение принципов системности и единообразия в правовом регулировании организации и деятельности акционерных обществ;

3) создание благоприятных условий для применения акционерной формы в промышленности;

4) соблюдение принципа свободы предпринимательства;

5) государственное противодействие мерам недобросовестной конкуренции.

Общей целью Положения 1836 г. было создание необходимых правовых условий для развития акционерного учредительства при предоставлении правительству эффективных средств воздействия на процесс этого учредительства *(27).

Закон определил существо акционерной формы организации и установил, что компания на акциях создается путем соединения известного числа частных вкладов определенного и единообразного размера в один общий складочный капитал, которым ограничивается круг действий и ответственности компании. Была закреплена свобода выбора предмета и сферы деятельности акционерных обществ, единственным ограничением которой был запрет нарушать чью-либо исключительную собственность.

Положение закрепляло концессионную систему учредительства, т.е. разрешительную, в виде привилегии. Государственный совет исходил из того, что разрешение учредить компанию на акциях является особого рода привилегией. Такая привилегия должна предоставляться компаниям, которые будут заниматься общеполезной деятельностью, приносить прибыль себе и государству, не допускать разорения вкладчиков. Правительство должно все это заранее предусмотреть, проанализировав учредительные документы, финансовое положение учредителей и перспективы деятельности акционерного общества. Правительство обязано принять меры к справедливому распределению прибыли компании, ограничивая произвол учредителей.

Следует отметить, что концессионная система была распространена в более развитых с правовой точки зрения государствах, и до сих пор разрешительный порядок создания юридических лиц остается актуальным.

Законом разрешалось учреждение акционерных компаний определенных видов: либо выдавалось только дозволение создать компанию; либо предоставлялись некоторые преимущества в виде временных изъятий из общих правил; либо даровались привилегии, т.е. исключительное право действий, с воспрещением для того же предприятия всех других действий в течение определенного срока.

Устав компании представлялся через соответствующее министерство в Комитет министерств, если требовалось только получить дозволение на учреждение компании, или в Государственный совет, если испрашивались особые преимущества или исключительные привилегии. Если на предложение Комитета министерств или Государственного совета следовало Высочайшее соизволение, "устав приводился в действие и во всеобщую известность" *(28).

В уставе компании предусматривались цель организации компании и ее наименование; размер капитала, количество выпущенных акций; порядок составления капитала (полная оплата единовременно или взносами по частям); порядок распределения акций, включая указание на количество акций, которые учредители оставляют за собой, и порядок раздачи акций; обязанности, права и ответственность компании и ее акционеров; порядок отчетности; порядок распределения дивидендов; порядок управления делами компании; устройство и компетенция правления и общего собрания акционеров; порядок закрытия и ликвидации компании и др.

Таким образом, концессионная система делала сепаратное законодательство одним из важных элементов акционерного права. На основании Положения о компаниях на акциях решались основные организационные вопросы акционерных компаний и устанавливались пределы прав и обязанностей акционеров, а с помощью уставов эти нормы конкретизировались. Так постепенно заполнялись пробелы в законодательстве, вытеснялись и заменялись нормы, не отвечающие целям организации компаний.

Положение допускало выпуск и обращение только именных акций номиналом не менее 50 и не более 1000 руб. Таким образом, законодатель позаботился и о реальном формировании уставного капитала ("не менее 50 руб."), и о широком участии лиц в приобретении акций ("не более 1000 руб."). Оплата акций могла производиться единовременно ("вся вдруг сполна") или по частям в определенные сроки ("раздробительно"). Срок и количество первоначального "раздробительного" взноса определялись в уставе компании, а сроки последних взносов - правлением или общим собранием. До полной уплаты цены акции выдавалась заменяющая акцию расписка, владелец которой наделялся всеми правами и обязанностями акционера. Однако сама акция до полной оплаты ее цены не выпускалась.

По Положению учредители компании имели право отделять в свою пользу не более одной пятой части общего числа акций. Регламентировались правила проведения подписки и разверстки акций.

Необходимо отметить, что проект Положения 1836 г. предусматривал два вида акций - именные и на предъявителя, а также указание максимального числа акций, которые могли быть предоставлены одному лицу. Как отмечал А.И.Каминка, "первоначальные предложения законодателя были смелее, нежели последующее выполнение" *(29).

Положение также предусматривало, что если в определенный уставом компании для подписки и внесения вкладов срок не все акции будут разобраны или деньги, "следующие к оплате", не внесены полностью, а учредители не пожелают и уставом не будут обязаны принять оставшиеся акции на себя, то компания признается несостоявшейся *(30). Исключение составляли случаи, когда по общему согласию акционеров будет признано возможным либо ограничиться собранным капиталом, либо соразмерно уменьшить само предприятие. И то и другое допускалось только при новом разрешении правительства.

Положением 1836 г. предусматривались права и ответственность акционеров. Основное право акционеров - присутствовать на общем собрании компании и участвовать в его суждениях (право совещательного голоса), а число голосов определялось количеством акций, принадлежащих одному лицу (право решающего голоса). Предусматривались также случаи и порядок участия поверенных от акционеров в общем собрании, но этот вопрос решался особо в уставе каждой компании.

Ответственность компании ограничивалась "одним складочным ее капиталом в акциях". Каждый акционер рисковал в случае неудачи предприятия только своим вкладом, внесенным в собственность компании, и сверх этого не нес личной ответственности и не мог быть принужден к какому-либо дополнительному платежу по делам компании. Таким образом, законом признавался принцип ограниченной ответственности, который впоследствии был закреплен в современной теории.

Положением устанавливался порядок внутреннего управления компанией. Учредители компании заведовали ее делами до тех пор, пока не будут разобраны все акции с внесением за них положенной платы ("полной или первоначальной по срочной раскладке"). После этого общее собрание акционеров назначало членов правления или директоров, в число которых могли избираться и учредители. Директора компании и члены правления действовали в качестве уполномоченных представителей компании.

Правление распоряжалось делами и капиталами компании в соответствии с ее уставом, в котором определялось, в пределах какой суммы правление без созыва общего собрания было уполномочено "производить расходы по предприятию компании" *(31). Отчеты, которые представлялись в обязательном порядке общему собранию, подписывались всеми членами правления.

Решение правления "приводилось в исполнение по большинству голосов присутствующих членов", если "за" было подано больше половины голосов. При недостижении кворума, необходимого для принятия решения, вопрос решался на общем собрании акционеров. Компетенция общего собрания определялась уставом компании.

Решения общего собрания получали обязательную силу, когда принимались "по крайней мере тремя четвертыми явившихся в собрание акционеров при исчислении голосов их по размеру акций, который определен в уставе компании".

Согласно Положению в случае закрытия компании ликвидацией ее дел занималось правление. Закон установил, что никто из акционеров не может получить обратно никакой части своего капитала, пока компания не внесет сумму, необходимую для погашения всех ее обязательств; только после такой уплаты правление приступает к удовлетворению требований акционеров "соразмерно возможности и оставшимся в распоряжении компании способом".

Устанавливая общие пределы прав и обязанностей акционерных компаний и возможные формы их организации, Положение предусматривало, что "состав и образ действий каждой компании" определяется ее уставом. В практике акционерного учредительства вскоре сложилась единообразная форма устава акционерного общества. Около 70 обычно включаемых в уставы положений распределялись по шести разделам: 1) цель учреждения общества, его права и обязанности (как правило, перечислялись и учредители акционерного общества); 2) основной капитал общества, акции, права и обязанности их владельцев; 3) правление общества, его права и обязанности; 4) отчетность по делам общества, распределение прибыли и выплата дивидендов; 5) общие собрания акционеров; 6) разбор споров по делам общества, его ответственность и прекращение деятельности. Такая структура уставов сохранилась до 1917 г.

Для "приведения устава в действие" предусматривалась необходимость уведомления о нем Сенатом всех учреждений и лиц, к которым устав мог иметь отношение. На практике же все происходило несколько иначе. Акционерное общество ставилось в известность об утверждении его устава не Сенатом, а курирующим данную отрасль хозяйства министерством, в то время как подлинник устава направлялся в Сенат. С этого момента устав вступал в силу, а учредители получали право приступить к организации компании и реализации акций. Приведение устава "во всеобщую известность" осуществлялось путем публикации его в официальном периодическом издании "Санкт-Петербургские Сенатские ведомости" (с 1863 г. - Собрание узаконений и распоряжений правительства). Кроме того, до 1912 г. уставы акционерных обществ публиковались в ежегоднике "Полное собрание законов".

С середины XIX в. практика стала все дальше отклоняться от законодательства, все большее значение приобретали уставы, особенно как средство для обхода закона. Акционерная форма все чаще необоснованно применялась мелкими частными предприятиями типа кондитерских и прачечных. Изменилось понятие учредителей, которыми, по уставам некоторых компаний, стали называть не тех, кто внес большую долю капитала, а тех, кто возбудил ходатайство об утверждении устава. В нарушение правовых норм такие ходатайства принимались и от одного лица. Кроме этого деятельность учредителей утратила публичный характер, информация о ней стала практически недоступной, а сами учредители фактически уклонялись от ответственности.

Стали популярными имущественные вклады, что прямо противоречило не только закону, но и сути акционерных обществ. Однако в некоторых секторах экономики для эффективной работы компаний и выполнения ими обязанностей перед акционерами и третьими лицами в некоторых случаях возникала острая необходимость установления определенного соотношения между имущественной и денежной составляющими в уставном капитале акционерного общества. Именно эта необходимость нашла отражение в проекте нового Положения 1871-1872 гг. *(32).

В нарушение закона уставами допускались предъявительские акции (при условии, что их не будут называть паями).

Ограничивалась свобода акционеров распоряжаться акциями внутри компаний.

При утверждении уставов стали устанавливаться ограничения, не предусмотренные законом, например, на минимальную сумму уставного капитала и номинал акций. Хотя, конечно, это можно рассматривать как восполнение пробелов в законодательстве.

Нарушением принципа ограничения ответственности акционера размером его вклада стала практика возложения на акционера обязанности внесения дополнительных платежей.

Существование такой независимой правоприменительной практики, которая часто вступала в противоречие с действующим законодательством, не устраивало правительство. Поэтому было принято решение упорядочить создание и деятельность акционерных обществ.

В 1857 г. из-за снижения процентов по вкладам в государственных кредитных учреждениях произошел ажиотажный приток средств инвесторов в акционерные компании. Результатом явились "акционерные надувательства", возникшие в 1856-1857, 1864 и 1869 гг. Однако они имели меньший размах и менее серьезные последствия, чем, например, в Англии, что объясняется применением уголовно-правовых норм в регулировании и охране предпринимательских отношений, а также серьезным контролем за фондовым рынком со стороны Министерства финансов и высоким номиналом ценных бумаг, в связи с чем малообеспеченные слои населения были отстранены от участия в предпринимательстве и тем самым "спасены" от биржевого ажиотажа, а государство - от гнева народа *(33).

С 1859 г. правительство ограничило акционерное учредительство, указав министерствам на более строгий отбор ходатайств об учреждении акционерных обществ. С 1863-1864 гг. произошел отток капиталов в создание и развитие банков и железнодорожных обществ.

В рамках акционерных компаний получают широкое распространение паевые товарищества (аналог современных закрытых акционерных обществ). Правительство разрешало реализацию их паев только среди учредителей и приглашенных ими по своему усмотрению лиц (современная закрытая подписка на акции).

Во второй половине XIX в. правительство пыталось устранить пробелы в Положении 1836 г. и недостатки в деятельности акционерных компаний. Это нашло выражение в Положении Комитета министров, утвержденном 26 декабря 1858 г. Работа над первым проектом была завершена к 1861 г. В соответствии с проектом закреплялось положение, согласно которому государство не несло ответственности по долгам акционерных обществ ("разрешение на учреждение компании не заключает в себе ручательство правительства в успехе самого предприятия"). Был легализован выпуск акций на предъявителя, допускалась возможность оплаты ценных бумаг по частям в порядке, определяемом уставом акционерного общества. Разрешались сделки с акциями на сроки, которые ранее запрещались Положением 1836 г. Акционерам предоставлялось право внесения предложений в повестку дня общего собрания акционеров без предварительного их одобрения правлением. Конкретизировалось понятие исключительной компетенции общего собрания акционеров. Изменения в устав, связанные с наиболее важными вопросами деятельности акционерного общества, могли быть внесены только с санкции правительства. Но развитие сепаратного законодательства ослабило заинтересованность в принятии закона общего характера. Многочисленная критика в адрес данного проекта практически "похоронила" этот вариант, и в ноябре 1871 г. комиссия при Министерстве финансов приступила к работе над новым проектом, появившимся в 1872 г. *(34)

Проектом 1871-1872 гг. предусматривался отказ от разрешительной системы акционерного учредительства и переход на явочную или регистрационную систему, при которой для возникновения акционерного общества было достаточно формальной регистрации составленного в соответствии с законодательством устава в явочном порядке в отделе Департамента торговли и мануфактуры. Исключение составляли те акционерные общества, которым предоставлялись особые преимущества (кредитные организации, страховые общества и некоторые другие). Число учредителей не могло быть менее семи. Кроме именных акций и акций на предъявителя появилось понятие "привилегированные акции". Изменился их номинал устанавливался минимум в 100 руб. Первому собранию подписчиков предоставлялось право определять стоимость неденежных вкладов в уставный капитал. Акции, оставшиеся после распределения между учредителями, в дальнейшем распространялись путем публичной подписки, причем первый взнос при подписке на акции не мог быть менее 10%. В течение трех лет акции должны были быть оплачены полностью. В случае уменьшения складочного капитала общества более чем на 50% оно должно было приступить к самоликвидации.

По проекту 1871-1872 гг. предоставление права голоса акционерам регулировалось уставами, но владельцы сотой части всех акций или акций на сумму, превышающую 5 тыс. руб., получали право голоса обязательно, а одному акционеру не могло принадлежать более 50% голосов.

Устанавливались различные виды кворума: для действительности общее собрание акционеров считалось правомочным при решении особо важных вопросов, если на нем присутствовало не менее половины владельцев капитала; при решении остальных вопросов - если присутствовала одна пятая часть; для принятия решений по особо важным вопросам требовалось, чтобы за них было подано три четверти от присутствующих голосов, по остальным вопросам - половина.

Проект детально регулировал организацию и деятельность органов управления акционерного общества. Наряду с очередными общими собраниями акционеров вводили внеочередные собрания, созываемые правлением по требованию акционеров, владеющих не менее чем 10% уставного капитала (норма, аналогичная современному российскому законодательству). Акционерные общества были обязаны ежегодно избирать ревизионную комиссию для проверки баланса, отчета, книг.

В ходе работы над проектом в него вносились изменения и дополнения, однако соответствующий закон так и не появился, чему, возможно, по мнению А.И.Каминки, помешали именно достоинства проекта (в частности, отказ от концессионной и введение явочной системы учреждения акционерных обществ) *(35).

В конце XIX в. были разработаны еще два проекта: а) проект Комиссии под председательством П.П.Цитовича и проект Высочайше утвержденной редакционной Комиссии по составлению Гражданского уложения. Эти проекты ориентировались на нормы Германского торгового уложения 1897 г., хотя имели противоположную направленность.

Проекты не имели четкой системы, отличались наличием значительных пробелов, но, главное, они придерживались буржуазной идеологической доктрины - политики проведения отдельных благотворительных мероприятий, призванных замаскировать эксплуататорский характер отношений между трудом и капиталом, отвлечь трудящихся от участия в классовой борьбе. Такая политика проводилась в интересах учредителей и администрации акционерных обществ, при этом часто игнорировались интересы рядовых акционеров. Кроме того, оба проекта мало учитывали российскую специфику. В результате Государственный совет отклонял такие проекты или посылал их на доработку. Поэтому до падения царской власти акционерное законодательство так и не было реформировано.

Однако акционерное движение продолжало развиваться. Акционерное учредительство было одним из проявлений общеэкономического подъема того времени, а спецификой акционерного учредительства было усиление его связи с фондовой биржей и коммерческими банками. Именно в России они сыграли важную роль в привлечении свободных капиталов в акционерное дело *(36).

В 1864-1873 гг. было учреждено 60 акционерных банков, из которых 46 - коммерческие, а 14 - поземельные (долгосрочного кредита). В 1893-1901 гг. открыто 219 акционерных компаний с уставным капиталом 328,8 млн. руб. Таким образом, к концу 1901 г. насчитывалось 1506 акционерных компаний, а их совокупный уставный капитал равнялся 2467 млн. руб. Доход на капитал составлял 6% и более, что было больше дохода не только на государственные ценные бумаги в России, но и на капитал акционерных обществ на Западе. Биржевой подъем, а затем кризис конца XIX в. в России по экономической сущности были аналогичны таким же явлениям, происходившим в Западной Европе, хотя и протекали несколько мягче *(37).