Война за независимость английских колоний 1775-1781 гг. Декларация независимости 1776 года.

Первая колония на Восточном побережье Северной Америки была основана в 1585 году, однако просуществовала она недолго. Интенсивная последующая колонизация в основном ис­ходила от английского королевства и приходилась на первую половину XVII века, когда возникли поселения, сформировавшие будущее американское общество. Первая постоянная английская колония была основана в 1607 году в устье реки Джеймс на территории современного штата Виргиния как посе­ление золотоискателей.

В 1620 году произошло знаменательное событие: у мыса Код корабль «Майский цветок» высадил группу переселенцев. Они основали колонию «Новый Плимут». Цель ее образования была отражена в соглашении, составленном пуританами еще на корабле 11 ноября 1620 году, в котором содержалось следующее: «Мы нижеподпи­савшиеся, предприняв во славу Божью путешествие с целью основать колонию, настоящим торжественно и взаимно перед лицом объ­единяемся в гражданский политический организм для поддержания среди нас лучшего порядка и безопасности, введем справедливые и одинаковые для всех законы, установления и административные учрежде­ния». Так в 1620 году была основана Новая Англия, которую образовали го­нимые поселенцы – пуритане (отцы-пилигримы), чтобы создать но­вое общество («Новый Ханаан»), воплотив предначертания Библии. С 1620 года в колониях появились и первые рабы – негры, привезенные голландцами. С конца XVII века во главе политического и религиозного движения ко­лоний Новой Англии стала колония Массачусетс, организованная в 1630 году.

Особенностью раннего политического строя колоний было то, что никто кроме членов признанной протестантской церкви не мог участвовать в правительстве, быть судьей, присяжным. Политической жизнью руководили пасто­ры. Стремление строить государство–церковь привело к значитель­ной регламентации частной жизни и религиозным гонениям. После реставрации монархии в Англии положение североамериканских колоний из­менилось, т.к. многие были превращены в королевские провинции. С XVII века в колониях начала формироваться собственная соци­альная структура: высший слой составляли члены администрации во главе с губернатором; условное второе место отводилось акционерам кампании (английским джентри), которые сами оплатили поездку в Америку; низший слой составляли завербованные поселенцы, обя­завшиеся работать на администрацию (сервенты), часть которых яв­лялась уголовными преступниками.

К середине XVIII века тринадцать английских колоний разделялись по внутренней органи­зации управления на три условные группы:

30. королевские провинции, где управлял губернатор совместно с советом колоний;

31. колонии «собственнического права», основанные в результате персональной привилегии на землю;

32. колонии, где управление основывалось на пер­воначальных хартиях XVII века, а губернаторы и другие пред­ставительные власти избирались населением.

В южной группе колоний экономика основывалась на рабовладении. Рабство было самой важной осо­бенностью их развития. Широкое применение рабского труда в колониях вызывалось, прежде всего, тем, что колонисты сравни­тельно легко приобретали здесь землю. Вначале источ­никами «белой» рабской силы были им­мигранты, лица, осуж­денные по полити­ческим мотивам, уго­ловные пре­ступники, несостоятель­ные должники. Постепенно «белое раб­ство» было вы­теснено более дешевым «черным рабством». Од­нако в социально-эко­номическом строе Нового света было сравни­тельно мало элементов феода­лизма, и там быстро начали возникать зачатки капитали­стического строя – особенно в экономике се­верных колоний, где существовали мануфактуры, и которая начала быстро при­обретать капиталистические черты.

Злоупотребления и произвол губернаторов (королевский губернатор мог отменить любое решение законодательных органов колонии, наложить вето на любой акт конвента или ассамблеи, если они противоречили интересам метрополии) вызывали протест колонистов, которые искали в Америке свободную новую жизнь. Протест при­нял форму сквоттерства (уход на свободные от власти короля земли), что в результате привело к увеличению числа колоний. Правительство Англии рассмат­ривало колонии как источник сырья и одновременно рынок сбыта для английской промышленности. А колонисты считали себя свободными подданными английской короны, на которых распространя­лось действие права метрополии: Великая хартия вольностей, Билль о правах, общее право и т.д.

По мере экономического развития колоний возрастали противо­речия между ними и метрополией. Непосредственной же причиной обострения противоречий ста­ла английская политика в отношении колоний после оконча­ния Семилетней войны. Так, для погашения долгов парламент Англии уве­личил налоги американским поселенцам, что вызвало законные протесты последних. Произошло ужесточение борь­бы с контрабандной торговлей, что ущемило интересы американских купцов. Английским правительством был введен запрет на переселение колонистов за Алле­ганские горы. «Чайный закон» английского парламента запретил американским судовладельцам заниматься таким прибыльным бизнесом, как перевозка чая. Чашу терпения колонистов переполнил Закон 1765 года о гербовом сборе: за лю­бые печатные издания, почтовые отправления, коммерческие и юридические документы взимались крупные налоги в казну.

Все эти меры вы­звали всеобщее недовольство английских поселенцев и дали толчок массовому демократическому движению. При этом все попытки колонистов убедить английского короля уменьшить политический и экономический прессинг на колонии привели к обратному результату: пошлины, наоборот, увеличились, причем их требовалось платить серебром. Кроме того, военное присутствие англичан в Америке многократно возросло. В ответ колонии объявили бойкот английским товарам, захватывали самовольно земли, формировали народное ополчение и органы народовластия. Но вместе с тем социальное расслоение американцев в ходе войны за независимость проявилось в том, что они разделились на два лагеря: патриотов (противников короля) и роялистов (сторонников короля). Роялисты выступали за компромисс с Англией. Патриоты – за победоносную войну и провозглашение независимости.

Начало освободительной борьбе положило так называемое «бостонское чаепитие», когда в 1773 году английские купцы привезли в Бостон партию чая, обложенную пошлиной, а группа жителей проникла на корабли и сбросила тюки с чаем в море. В ответ на это британские власти применили репрессии, в результате чего порт был закрыт, а самоуправление колоний ликвидировано. В колониях повсеместно развернулось широкое движение солидарности с Бостоном.

В сентябре 1774 года в Филадельфии открылся первый Континентальный конгресс, который взял на себя функции за­конодательной и исполнительной власти (в это время в колониях уже проживали 2,5 млн. чело­век, включая 500 тыс. рабов-негров). Конгресс принял решения не исполнять английские законы, бой­котировать английские товары и создать отряды «минитменов» (т.е. людей, которые за «минуту» могли сформировать ополчение)

Главным идеологом колонистов стал Бенджамин Франклин (1706–1790). Он объявил об образовании новой – американской нации иммигрантов и впервые вы­двинул идею создания федеративного государства. А весной 1775 года под руководством Джорджа Вашингтона, назначенного Конгрессом главнокомандующим американской добровольческой армией, началась борьба колонистов против английских войск. Вскоре восстание охватило все колонии. Колонистов поддержали Франция и Испания. Англия обратилась к русской царице Екатерине II с просьбой «одолжить» 20 тыс. русских солдат, однако Екатерина предпочла «вооруженный нейтралитет». Полководческий талант Вашингтона и самоотверженность американской армии предопределили победу над англичанами.

4 июля 1776 года второй Континентальный конгресс принял Декларацию независимости, которая объявила об окончательном прекращении государственной зависимости от метрополии и образовании независимых Соединенных Штатов Америки. Разрыв мотивировался тем, что английское правительство нарушало права американцев. В Декларации 13 колоний объявляли себя Соединенными Штатами Америки, не зависимыми от Англии. Декларация содержала более двадцати существенных обвинений в адрес английского коро­ля. Автор Декларации Томас Джефферсон назвал ее первой Деклара­цией прав человека: впервые в истории государственно-правовой документ формально провозгласил принцип национального суверенитета и признал за народом право на революцию. Правда, все эти положения распространялись лишь на белых мужчин–собственников, а негры, рабы и коренное население Америки (индейцы) не вклю­чались в политическую общность. Принятие Декларации независимости стимулировало учредитель­ный процесс в штатах и ускорило принятие ими республиканских конституций.

Военные действия на территории штатов продолжались вплоть до 1782 года. Наиболее круп­ную победу революционная армия одержала в 1777 году у Саратоги, что явилось переломным моментом в войне. 19 октября 1781 года произошло последнее сражение этой войны – битва под Йорктауном, закончившаяся полным разгромом английской армии. Однако Англия признала свободу суверенитет и независи­мость США лишь в 1783 году в соот­ветствии с Версальским договором.

Еще в ходе военных действий в стране были проведены необходимые эко­номические преобразования. Крупные земельные владения сторонников королевской власти конфисковывались и распро­давались небольшими участками. Солдаты американской ар­мии в качестве вознаграждения получили право на участок земли в 100 акров (40 га). Вводились рыночные цены на пред­меты первой необходимости.