§ 213. На этих основаниях легко уже установить различие между городскими обывателями и их разрядами.

а) Лица, не объявившие капитала, не приписавшиеся к цеху и не посвятившие себя особенно почетному, с точки зрения закона, занятию, составляли однообразную массу посадских, впоследствии мещан в тесном смысле слова. Мещанское общество каждого города было вполне тяглою единицею. Посадские люди не были избавлены от податей и повинностей и не пользовались никакими преимуществами, исключая прав на некоторые мелкие промыслы и торги*(524).

б) Лица, записавшиеся в цехи, не получали через это особых прав состояния. Они состояли или в мещанстве, если не объявили капитала, или в гильдейском купечестве, по объявлении капитала. Но они приобретали исключительное право на производство ремесл; только цеховой мастер имел право открыть ремесленное заведение, с определенным количеством подмастерий и учеников и с вывеской*(525).

в) Лица, объявившие за собой капитал выше 1,000 руб., поступали в одну из трех купеческих гильдий, которые пользовались уже разными преимуществами, как по торговле, так и по изъятию от действия общих законов*(526). Но эти преимущества не были наследственны. Они принадлежали купцу только до тех пор, пока он состоял в гильдии*(527).

г) Городовое положение открыло доступ к некоторым особым привилегиям лицам, получавшим название именитых граждан. Именитое гражданство по Городовому положению приобреталось: 1) продолжительною и беспорочною службой по городским выборам; 2) значительными капиталами и торговыми оборотами (капиталисты, объявившие капитал на 50 т. p., банкиры, занимающиеся переводом денег и объявившие за собою капитал от 100 до 200 т. руб., оптовые торговцы, судохозяева, отправляющие за море свои корабли); 3) образованием (ученые, имеющие академические или университетские аттестаты, художники трех художеств: живописцы, скульптуры и композиторы, состоящие членами академии или имеющие академические свидетельства о своем звании и искусстве). Эти основания давали именитым гражданам некоторые права дворянского состояния - свободу от податей, различные права по торговле и т. д. без записки в гильдии*(528).

Именитое гражданство уничтожено манифестом императора Александра I в 1807 г.*(529). Но император Александр I вовсе не желал умалить значения купеческого состояния. Напротив, манифест 1807 г. исходит из желания дать купечеству вообще особенные права, притом такие, наличность которых исключала бы необходимость существования именитого гражданства. С этою целью манифест учреждает первостатейное купечество*(530). Император Николай I, возвратясь к мысли Екатерины II, учредил почетное гражданство Законом 10 апреля 1832 г.*(531). Отсюда видно, что все городские обыватели, в собственном смысле (кроме иностранных гостей), подразделялись на четыре разряда: 1) именитых граждан; 2) гильдейское купечество; 3) цеховых или ремесленников и 4) посадских или мещан. Таким образом городское общество соединяло в себе все разряды лиц, начиная с тяглых и кончая людьми, которые по своим вольностям приближались к дворянскому состоянию.