В. Сословие городских обывателей

а) Городские обыватели при Петре Великом

§ 209. Некоторые дворянские привилегия были распространены на сословие горожан. Города, как центры промышленности и торговли, считались источником народного и государственного богатства. Обеспечивая привилегированность торгового класса, государство вместе с тем думало улучшить условия торговли и тем увеличить средства казны. Поэтому еще в царскую эпоху принимались многие меры в этом направлении. Но систематический вид они приняли со времени Петра, с изданием Регламента коммерц-коллегии, 1719 г., и Регламента главному магистрату, 1721 г.

Петр Великий, во время своих заграничных поездок, убедился в том влиянии, какое имели западные города на богатство страны. Поднять русскую торговлю сделалось одною из его главных забот. Этой цели он думал достигнуть двумя способами: во-1-х, правительственным попечением о торговом флоте, и, во-2-х, о купечестве*(512). С правительственной точки зрения, попечение о купечестве должно было состоять в лучшей его организации, т. е. в обеспечении условий его внешнего устройства, "в улучшении торговых уставов и устройстве гильдий и полиции"*(513). Купечеству давались привилегии настолько, насколько это нужно было для интересов торговли. Рассматривая торговый класс как средство для достижения фискальных целей, Петр Великий продолжал смотреть на городских обывателей как на исключительно тяглое сословие*(514). Промышленность и торговля являлись как бы некоторой службой государству, принадлежность к тяглу горожан считалась обязательной.

Меры Петра для образования промышленного и торгового класса имели важное последствие в том отношении, что они отделили сословие городских обывателей от жителей городских вообще*(515). Затем, все горожане в теснейшем смысле или так называемые регулярные граждане разделены на две гильдии. В первой должны были состоять банкиры, знатные купцы, городские доктора, аптекари, шкиперы купеческих кораблей и "сим подобные, из которой первой гильдии или первостатейные состоят и от другого подлого гражданства привилегиями и преимуществы суть отменны". Во вторую гильдию поступали те, которые "мелочными товарами и харчевыми всякими припасами торгуют, также рукомесленные, резчики, токари, столяры, портные, сапожники и сим подобные". Это были собственно гильдейские люди. По образцу западноевропейских государств, они отделялись от массы простого народа, живущего дневным трудом*(516).

б) Законодательство Екатерины II и ее преемников

§ 210. Если Петр Великий думал поднять города через лучшую организацию торгового состояния, заимствованную им из Западной Европы, то Екатерина II хотела провести самую идею западноевропейского среднего сословия, которое она отождествляла с сословием городских обывателей. По мнению ее, среднее сословие, или, как она называла его, средний род людей есть класс лиц, выдвинувшихся из остальной массы разными достоинствами, кроме служебных, ведущих к дворянству. Если основанием дворянской чести является доблесть служебная, основанием прав среднего сословия должно быть добронравие и трудолюбие, проявленные в занятиях городскими промыслами. К городским занятиям и промыслам "Наказ" 1767 г. относит: художества, науки, мореплавание, торговлю и ремесла*(517).

Городские депутаты, преимущественно от купечества, принимавшие участие в комиссии для составления нового уложения, очень настойчиво требовали для себя разных привилегий. В особенности же они настаивали на том, чтобы, во-1-х, городское сословие было избавлено от некоторых общих государственных повинностей, и, во-2-х, чтобы городскому сословию было присвоено исключительно право торговли и промыслов. Многие из этих требований и были в действительности удовлетворены последующим законодательством*(518).

§ 211. По городовому положению 1785 г.*(519) средний род людей является состоянием привилегированным во имя добронравия и трудолюбия*(520). Эти качества оцениваются с точки зрения государственной пользы*(521). Не должно думать, однако, что городские обыватели суть именно лица, которые по своим правам и обязанностям подходят под понятие среднего рода людей. По некоторой непоследовательности, - и в этом заключается важная услуга Екатерины всему последующему законодательству, - городовое положение определило понятие городского обывателя не вполне согласно со своим основным началом. Под городскими обывателями оно разумеет всех тех, "кои в том городе или старожилы, или родились, или поселились, или домы, или иное строение или места, или землю имеют, или в гильдии, или в цехи записаны, или городскую службу отправляли, или в оклад записаны и по тому городу носят службу или тягость"*(522). Отсюда видно, что понятие городского обывателя распространяется далеко не на одних среднего рода людей. Мало того; Екатерина называет настоящими городскими обывателями именно тех, которые имеют в городе дом или иное строение, или место, или землю, вообще недвижимую собственность. Но владение недвижимостью есть признак, независимый ни от каких сословных различий.

§ 212. Установляя такое обширное понятие городской общины, Екатерина II по необходимости должна была разграничить городских обывателей, т. е. отличить городского обывателя вообще, настоящего горожанина, который владеет в городе недвижимостью, от тех, которые по правам своего состояния подводятся под понятие среднего рода людей. Это отличие и выразилось в разграничении городских обывателей вообще от городских обывателей в особенности.

Последние образовали из себя сословие городских обывателей. Вся масса их не представляла, однако, однородного целого. Городовое положение распространило между ними права не в одинаковой степени. Привилегии, данные городским обывателям, распадались на два разряда: одни из них касались прав дворянского состояния, распространяемых и на городских обывателей; другие относились к производству торговли и городских промыслов. И те, и другие распространялись между отдельными группами городских обывателей по следующим основаниям:

1) По объявлению капитала, с которого объявивший обязывался платить пошлины в казну и тем приобретал право на поступление в гильдию.

2) По приписке к организованному ремеслу, через что приобретались права и обязанности цехового.

3) По особенным занятиям и отличиям, сообщавшим обывателю право именитого (впоследствии почетного) гражданства.

4) По принадлежности к низшему разряду городских обывателей - к посадским людям*(523).